登基大典罗敷并未参加。登基之事甚繁琐,刘秀一直到三日后才有暇前来探望她。不过今时已不同往日，只见刘秀身穿龙袍，头戴冕冠，前呼后拥而来。罗敷忙上前行跪拜之礼：“皇上万岁万岁万万岁。”
刘秀忙上前搀扶：“敷儿快请起。都退下吧。”待众人退了，刘秀道：“听说你要走？”罗敷：“是。敷儿身体已无大碍，多谢皇上挂心。敷儿明日就动身前去汉中了。”
刘秀道：“你一人前去怎让三哥放心？”他自称三哥,而不是朕。罗敷心里是感激的,至少刘秀是个念旧之人。
罗敷默然。刘秀之前用几个月的时间帮罗敷打探到月如风可能去了汉中。虽然机会渺茫，但为了她的开儿她必须前去。何况夜听潮突然失踪也让她倍感不安，即使他辜负了他们母子，也没有必要从人们视线里消失。难道此事还有隐情？
刘秀道：“刚刚接到的消息,赤眉军攻取了汉中，在那里拥立了十五岁的刘盆子为帝。你此去汉中无疑深入虎穴，如果让他们知道了你的身份，定然不会轻易放过你。”
一听到这个消息罗敷更加坚定了去汉中的信心。赤眉军一直是除了更始帝刘玄和河北刘秀之外最强的一支力量,如今突然拥立新君，这会不会与夜听潮有关？夜听潮曾想借助赤眉的力量攻击刘秀,难保夜听潮与赤眉军有千丝万缕的联系。
罗敷道：“三哥不必再劝,敷儿去意已决。”见他不以君臣之礼待她,她便仍然以旧时“三哥”相称。
刘秀见多说无益，道：“我派你阴识大哥沿途保护你。”罗敷：“也好。”阴识此去一方面可以保护自己,另一方面还可以打探下赤眉的虚实。刘秀与赤眉的一战将来在所难免，有此准备也是应当。
刘秀坐在榻上沉吟良久，似有心事。罗敷道：“三哥有话不妨直讲。”与刘秀相识已多年,两人一开始便出奇地投缘，有默契，如今更是达到了心意相通的境界。往往对方一个动作，一声叹息，另一方便能才出所想。
刘秀道：“有件事我想与你商量，又怕……”
罗敷轻笑，刘秀依然是这样的脾气，总是多为对方思量三分。想当初她爱的也许就是他身上这种君子之气。“三哥不用怕伤了我。三哥想说可是立后之事？”他还是顾念两人的感情。
刘秀颇为惊奇：“敷儿怎知？”罗敷宽慰地对他笑曰：“此事早在你登基之前已然议论开了。三哥本应在三日前便宣布这皇后的人选，却迟迟未决。三哥所难不是此事还有什么？”
刘秀竟有三分动情，握住罗敷的手曰：“敷儿，如果你离开，三哥再有忧心之事却有谁可以为三哥开解？”罗敷笑，默默抽出自己的双手：“三哥，也许以后人前我只能称你为皇上了。你手下谋士三千，又岂用罗敷解忧？”
刘秀眼中似有痛楚，因为罗敷的疏远，因为她看自己的眼神再没有从前的狂热。“敷儿，你真不愿为了三哥留在宫中？”他终是将自己的愿望说出口。积压在心里这么多年。先是以为她是男子，不敢放纵对她的感情；后因她几乎成为自己的大嫂，怕对不起手足之情；再就是她嫁作他人妇，不能有违伦常。如今她伤痕累累来到自己身边，自己也已放下芥蒂，可她心中却有了别人。
不出所料，罗敷摇头曰：“宫中的生活不会适合敷儿，敷儿属于自由自在的天空。”刘秀激动道：“宫中就没有自由了吗？只要你做了皇后，谁又能阻止你享受自由呢？”
罗敷：“别骗自己的三哥。我做皇后将会为你带来多少麻烦？天下人岂会容你娶一个有夫之妇做皇后？莫说天下人，单是真定王和郭主这一关就过不了。何况……”罗敷顿了一下，有些话她不想说，怕伤了他。可不说又怕他继续牵念自己，对双方都是无益。如今他已是君主，怎可再为儿女私情费神？“何况罗敷心里已容不下其他人。我的心都给了他，哪怕痛苦一生，那痛也是因他而起，不会为了其他人。”
双方良久的沉默，一个怜惜现在的罗敷，一个思念过去的夜听潮。
罗敷终是开口：“三哥，若为皇后，没有比丽华姐更适合的了。可是，你现在仍然要仰仗真定王刘扬和郭主的势力，况且郭圣通已然为你产下一子，封她为后恐怕是别无选择的事。——三哥，天色已晚，敷儿明日还要赶路，这就要睡下了。”言尽于此，罗敷便有送客之意。如今他已贵为皇上，见过谁，在谁那里多呆了一会都会成为群臣和有心之人揣测的对象，她如今已是□□乏术的一个人，又怎会再惹麻烦？
刘秀只好告辞。罗敷又道：“还有一事。——我的家眷就承蒙皇上照顾了。”自从打听到夜听潮离了邯郸，所幸家人并未有何不妥，罗敷思考其中原因，并不是月如风不想伤害他们，而多半因为邯郸乃是刘秀领导的舂陵军的地方，月如风怕下手伤害他们为自己引来麻烦，不能不着痕迹地离开邯郸。