“阿律,你在看什么？”吴策找了半天人,终于在河边找着了，他上前一看，只见年易安盯着河面沉思。此处离滇西城不到百里，天色渐晚,滇西多深山老林,人迹罕至,瘴气多生。
年易安头也没抬,指着那河面问他,“你瞧这水有什么不同？”
吴策低下头认真看起了河水，这条河有什么稀罕的，深不过半丈,甚至能瞧见河床上头的鹅卵石和水草，只是水面平静，不见一丝波澜。
他摸着下巴看了好一会儿,这河水和别的地方的不都一样？甚至还更加清澈,“没什么不同啊？”
“你再仔细看看。”年易安蹲下身，取了一块河边湿土,放在鼻下嗅了嗅。
片刻间，他扔掉手中的土，擦干净站了起来,“你可有看到这河里有鱼？”
吴策恍然，“你难不成还想着抓鱼？”
年易安看了他一眼，吴策忙道：“我不是见这里连个鸟叫声都没有,有些吓人么，说两句话活泛活泛气氛。”
“水至清则无鱼，但再清澈的水里头都不可能一条鱼都没有，不对，这周围除了我们二人，连个活物都没有。”吴策望着河对面寂静的树林，这林子里头多多少少都应该会有些鸟叫声传出来，可这会儿实在是□□静了些，安静的叫人觉着可怕，他惯来听觉灵敏，细微的声响都能听见，从他走到这儿来的时候，除了二人说话声，旁的一概都听不见。饶是吴策胆子大，可这静谧的环境总能叫人生出一些恐惧之情。
那森林远处渐渐升起了一股薄雾，似乎渐渐朝着这河边袭来。雾气之中像是隐藏着危险一般，叫人心生警觉。
“杨林就会叫咱们跑腿，来前方探路还有捡柴这种活计交给咱们干什么，没劲。”
“你瞧，那边起雾了！”吴策惊道。
“把人都叫回来，别进林子。”年易安按住了腰间的佩刀，吹了一声口哨。
待到夜深，营帐篝火处，年易安坐在火前，嘱咐着十四军的几个人，“此处瘴气大，我守着，你们今晚别睡太死。”
“是，老大。”
“老大，今晚该我当值。”小六有些犹豫。
“无事，去睡吧，明早还要赶路。”年易安拒绝了他，捡了两根木柴丢进火中。
众人皆进了营帐休息，留下他一个人坐在篝火前值夜。他方才回来将林中瘴气之事禀明了杨林，杨林知道后，吩咐众人服下了清心丸，此丸可解瘴气之毒。只是他自来是多思虑的性子，但他也不愿多生事端，只是他带出来的人，是怎么从京中出来的，就应该怎么带回去，今夜终究叫他心生警觉。
他从怀中取出一个小瓷瓶，将瓶中之物倒入火堆中，那火堆中窜出一股青烟，朝四处弥漫开来，随即消失不见。他闭着眼，佩刀随意的被他插在土中，若是仔细去看，这刀的位置，只需一瞬便能被他握在手中。
夜色之中，不知是风动还是人声。他睁开眼时，只见面前一堆篝火，还有那股从树林中传来的薄雾，薄雾渐渐浓郁，像是一张铺天盖地的大铺卷儿要将所有人都给盖住，一网打尽。
十四军休息的营帐不远处便是特使团其他人的营帐，皆有但他们像是没有瞧见面前的薄雾一般，各个都站在原处，毫无所觉，但四肢僵硬，就像是已经失去了神智，只剩下躯壳而已。
年易安拔出了刀，将火堆拨动了一番，叫它烧的更快些。
边城
天刚亮，阮梦芙便收拾妥当，前往正院请安。此时天色尚早，一路遇见的奴仆皆是惊讶地望着她。
正院伺候的人想来是不知道她会这般早便过来，一时为难，竟在正院门口把她拦下，出来一位穿着素净的中年妇人，只见她吊梢眼斜斜的瞥了一眼阮梦芙，皮笑肉不笑的给阮梦芙请过安，“将军还睡着，郡主不若等会儿再来。”
“既如此，那我等会儿再来给父亲请安。”
说完这话，她也并不犹豫，转身便走。
“这妇人是昨日柳姨娘身边伺候的，柳姨娘昨晚应该是宿在正院。”林女使在一旁轻声道。
阮梦芙点点头，“听闻将军辰时便要去往军营，咱们绕着这院子走上两圈，便也能见着他一面。”这听闻便是听阮泽说的了。
“姨娘，奴婢将郡主打发了。”那先前出门传话的婆子此刻回到了屋中，躬身在柳姨娘耳旁答话。
柳姨娘眼神中透着轻蔑，“她千里迢迢奔来，莫不是想叫将军心中有她这个女儿？只可惜，她便是日日都来请安，将军爷不会喜欢她。纵使她娘是长公主又如何，将军这些年可从来没提过。”
“那位远在京城，哪儿有姨娘您日日陪在将军身边来的贴心。”婆子陪笑道。
“叫你寻的消息如何了？”
“消息今早刚到，派去的人在阮府打听过了，不过阮府的人对当年之事，知之甚少，只知道长公主同将军成亲之时，将军只在新房待了半晚，便离开了京城前来边城。可见将军是真心不喜欢长公主，不然不会新婚之夜就抛下她，一来这边城就是十几年，如今姨娘拢住了将军的心，姨娘扶为平妻之日可不就近在眼前？”
“而且阮家老太太可一点儿都不喜欢长公主母女二人，一直盼着大少爷回京呢。”婆子又道。这回将军送折子入京时，柳姨娘也好不容易安插了自己的人一同前往京城，同阮府联系。
“将军这回把那丫头从京城召来，为的不就是咱们进京做准备？姨娘便忍忍两日，左右不过是个见了将军的信，就眼巴巴带着太医跑到这儿来的小丫头，难不成她还敢违背将军的意思？”
柳姨娘用手扶了扶发簪，脸上的妆容精致无比，她今年二十有六，正是女人年岁最好的时候，若将女人比做一朵花，此刻她便是极致怒放的时候，可不就是要抓紧时间给自己争取一切。八年前阮三思救下她，抱着她口中唤着依依的时候，她便知道，她要是抓住了这个男人，这一辈子便有了依靠。
可人终究是贪心的，起先她只想待在这座将军府，日日受着这个男人的疼爱便够了，渐渐的，人心贪婪，她想要的一日比一日多，这边城再好，怎么好的过皇城呢？她总要去更好的地方生活才是。
她再次细细的给自己描了眉，用的是阮三思叫人从京中买回来的骡子黛，此物边城没有，一块便价值数十两，是女子描眉的上等之物。
“将军练武快要结束了，将汤提上，咱们去后院。”
阮三思放下刀，松了一口气，待他正要拿帕子擦汗的时候，旁边便有人执起娟子踮起脚尖替他擦着额上汗珠。
“将军，你身上伤还没好，早晨凉，练武也不急于这一时。”柳姨娘心疼道。
“我没事，对了，今日我要去面见端王，家中就剩你同芊芊，若有事，差人去军营寻我。”阮三思握住了她的手，低声道。就像一对寻常的夫妻一般，丈夫要出远门，会细细嘱咐家中妻女一番。
柳姨娘心中一暖，亲手将热汤端上，“将军用碗热汤，昨日太医不是说今日傍晚要替将军扎针，将军可要早些回来。”
“嗯，我知道。”
婆子婢女们站在不远处，瞧着他们二人恩爱无比，心中自是欢喜。
阮梦芙算着时间，走到将军府门口的时候，赶巧碰见了正要出门的阮三思，她脸上挂着笑，急促几步上前，“父亲，您这是要出门了？女儿先前去给您请安，您还不曾起身。”
阮三思见着她，不复方才的好心情，却也没有拉下脸，嗯了一声便要走。
“女儿有一事想要请示父亲。”阮梦芙才不管他是不是要走，又上前一步，拦住了去路。
“你说便是。”
“先前来时，母亲备下不少礼品，叫我送于父亲麾下将领女眷，阿芙可否能在府中设宴，宴请将领女眷？”
实则，长公主从没有备下什么礼品，叫她送于将领女眷，这些都是她自己备下的，这些年的私房钱全被她拿来买了京中时新的布匹和头面饰品，如今半点结余都不剩了，叫人痛心。
阮三思这才仔细看她，“你母亲备下的？”
“正是。”
“你自己看着办。”
“是，父亲。”
阮三思轻哼了一声，也不曾说什么，转身便走。
阮三思的心腹柯奇转过头瞧了一眼还在门内目送他们出行的阮梦芙，回过头来低声道：“将军，属下瞧郡主倒是真心敬重您。”
“你这话是何意？”
“将军上奏圣人，叫郡主千里迢迢奔向边城，您又何苦冷脸对她。方才郡主多半是特意等在大门处给您请安。”
阮三思翻身上了马，对于这个女儿，他心中百感交际，不过转念一想到柳姨娘，他脸色便冷了下来，“真心敬重我？昨日你不曾瞧见她如何盛气凌人，当着我的面儿，便敢欺负依依。她心中若是敬重我，便该对依依也以长辈之礼相待。”
柯奇无言，柳姨娘是什么身份，郡主又是什么身份？况且将军眼睛也太瞎了，昨日分明是柳姨娘施下马威，叫郡主在大门处好等，将军怎么不提这事儿？这人心啊，偏到不知哪儿去了，京城到边城这段路可不好走，那么个小姑娘，千里迢迢来探望将军，半点儿好话都没得上一句，反而第一天来，就被这府上的人故意来了个下马威。
但作为心腹，这些话他都不能说，甚至还要替他出谋划策才可以，柯奇骑马走在他左侧，“将军，毕竟郡主可不止是您的嫡长女，她更是圣人亲封的婧宁郡主。”
“您不是还想叫二姑娘同郡主交好，好叫日后二姑娘能一同回京城？您不是不知，圣人疼爱长公主，将郡主视若亲女，若没有郡主在其中周全，若是圣人得知您想将柳姨娘抬坐平妻，圣人之怒，边城将士只怕担待不起。”
“况且，端王还在此处，便是郡主受了气看在您的面忍了就忍了，若是端王知晓了，回去参您一本，您该如何？”
柯奇这三年来越发心累，自从那柳姨娘生了个女儿，他家将军整个人都开始变了，万事都以那对母女为重，甚至连大少爷都隐隐的被柳姨娘压了一头。
可他家将军若是一直留在边城，京中也伸不了这么长的手管他，但那柳姨娘不知是对着他家将军施了什么咒，竟叫将军对将柳姨娘抬为平妻这事儿有了几分松动。他可是长公主驸马，能做这边城将首，已经是因为他是有将领之才，才被恩准，不然便会像其他驸马一般，这辈子只能做个闲散富贵人。如何还能肖想让一个来路不明的女人和长公主平起平坐？
若说从前，柳姨娘安安分分的待在将军府后宅，他们这些做手下的自然无话可说，一个大男人，身旁有女人伺候是正经事。可是这女人心思大了，撺掇着将军起了别的心思，那他们这些做属下的，不会坐视不管，毕竟将士荣辱，皆被绑在了一处。
所以，他说将军是真糊涂了。糊涂到竟然只顾着他的儿女情长，全然不顾边城军上下二十万将士的性命了。
“将军，属下言尽于此，还请将军为边城军考虑一番。”
阮三思脸色一冷，再不同他相谈，打马而去。
柯奇摇着头，“这人呢，到底是着了什么魔。”一挥马鞭，也跟了上去。
阮梦芙细细点过女眷名单，又特意指着上头画了红圈的几个名字，这些人家是阮泽特意圈出来的，是阮三思的心腹，也是一直对柳姨娘有所不满之人。
“这些人家，白芷你跟着亲自去送一趟。”
“奴婢晓得。”
“好了，今日无事了，旁人若是来寻我，你就说我昨日坐马车累了，歇下了。”
“是，郡主。”
这个院子里头放的都是她从京城带来的人，将军府的人一个都进不来，这点儿也不知是因为阮将军不在意她还是不在意她呢？
她笑了一声，躺在了床上，今日整理宴请名单和书写请帖都花了一上午的时间，她实在有些累了。若不是想着要尽快回京城，她就该好好歇上两日再做打算才是。
她思索着，柳姨娘大概沉不住气，是这会儿来找她呢，还是要再等上两日。
她也没等多久，外头传来说话声，过了一会儿白芷走了进来，“郡主，柳姨娘领着二姑娘来了，奴婢说您歇下了，赶明儿在见她，柳姨娘脸色可难看了。”
“嗯呢。”
“奴婢瞧二姑娘白白胖胖的，哪儿有柳姨娘昨日说的生了病需要人照顾的模样，柳姨娘撒谎，将军竟也信了。”
“奴婢知道郡主又要说奴婢蠢了，奴婢只是不服，郡主千里迢迢来此处，难不成就是为了受气来的？”白芷气的脸通红。
阮梦芙看她，“且等等，再过几日咱们就该回家了。”
“到时候，什么柳姨娘，什么二姑娘都同我毫不相干了。”
“我要睡了。”阮梦芙将杯子一卷，把自己裹成了一个粽子。
柳姨娘吃了个闭门羹，却也不恼，过了两个时辰，又带着二姑娘前来，依旧是被拦下没让进屋。第三回来的时候，外头天色渐晚，柳姨娘这回妆容憔悴，也不叫旁人抱着二姑娘，她亲自抱着二姑娘，二姑娘有些不高兴，正在发脾气，她也没理。
“劳烦再去通传一声，昨日芊芊病了不曾向郡主见礼，今日是特意前来同她姐姐请安的。”
青戈站在门口，“奴才也同样说了，郡主舟车劳顿，今日实在疲倦，况且柳姨娘昨日忙着照顾二姑娘，连迎接郡主都忘了，想来二姑娘病的很重，柳姨娘不如好好照顾二姑娘，等二姑娘好了，再同郡主相见也不迟。”
柳姨娘眼中便起了雾，眼见着就要哭了，她怀中的二姑娘却比她先一步哭了出声，“娘。”柳姨娘抱着她哭做了一团。
青戈简直是想打人了，这跑在别人院子门口痛哭的样子，不就是摆明了院子里头的人欺负了她？
阮三思匆匆走过来，冷着一张脸将柳姨娘母女护在了身后，问了一句，“这是怎么了？”
柳姨娘只顾着哄女儿，也不作答。
“该死的奴才，连主子都敢欺负？”阮三思转过头，不分青红皂白就踹向青戈。
青戈实打实肚子上挨了一脚。
柳姨娘这才像是知道当前发生了什么似的，拽住了阮三思的袖子，“将军，别，和郡主没关系，是妾身自己。”
这话说的，倒像是将什么错都推向了阮梦芙。
“将军，您这是做什么？”林女使匆匆从屋中走出来，见青戈躺在地上，她面色一寒。
“问问这奴才，为何惹哭了她们母女二人。”
“女使，奴才什么都没做啊，奴才只是告诉柳姨娘，郡主在休息，请柳姨娘明日再来。”
“别的话，奴才可什么都没说了，二姑娘是主子的妹妹，奴才岂敢动手？”
“只是不知道柳姨娘如何就哭了。”
阮三思身子僵了僵，“那你为何不进去通传？就让她们在这儿站着等？”
“是我吩咐他们，旁人来寻我，皆不见。”阮梦芙走了出来，叫人将青戈扶起来，又看向柳姨娘，“姨娘第一回来的时候，他们便告诉你，我今日下午谁都不见。姨娘难道不知？”
“父亲，青戈并非将军府的奴仆，您无权动手罚他，便是在宫里头，宫人犯了错，也要查明了错处才会施以刑罚，轻易不会动手。”
“姨娘倒是好大的本事，不过掉了几滴泪，就惹得父亲动手打伤我的人。”
“住口，逆女。”
阮三思伸出了手，作势要扇她耳光。林女使等人脸色一变，连忙护在她身前。
“父亲也要对我动手了吗？”
她眼眶中蓄满了泪水，终于一颗一颗往下掉。
“原以为，父亲向舅舅请旨，叫阿芙来边城，是因为父亲想阿芙了。结果是阿芙自作多情了。”
“阿芙从小就知道父亲远在边城，镇守边关，保卫家国，这么多年一直盼着能同您相见。这回来的路上，我满怀期待。”
“原来父亲并不喜欢阿芙。“
“太医告诉我，父亲您的病并无大碍，阿芙也放心了，这就随着端王爷回京便是，望父亲自个儿保重身子。”
说完这话，她再不看旁人，转身往屋中跑去。
白芷忙追上去，“郡主。”
她是真的担心郡主，多少年了，郡主不曾这般在人前落泪了。
“郡主，咱们回京就是，不受这窝囊气。”
她走上前，正准备宽慰两句，结果走近了一瞧，人就呆住了。
郡主脸上哪儿还有眼泪。
阮梦芙伸出食指放在唇间，对着她嘘了一声。外头林女使不知说了什么，脚步声渐远，人终于走了。
“郡主，您方才是装哭啊。”