鸣响虽不剧烈，却引得沈云青头晕目眩，正想寻个倚靠，肩头搭上来一只不甚宽厚的手掌，猝然发力，连拖带拽，生生朝身前挪了数尺。
沈云青心绪浑然，喃喃念了声“老八”，不一时被人掩住了嘴，神思渐明之际，感知到了一线微光，挺身便要去掘，正这时，听得有人在耳边道：“外头有人，别乱动！”
先前惊起的金鸣之声，此时已颇为微弱，沈云青才睁开眼，便有一道黑影凌空而下，正正落在身前。
“二位，阁主等候已久，有劳随在下同往。”
来人音色清冷，面上蒙着黑布，只有眉宇显露在外，沈云青才得清醒，忿然一啐道：“我同老八习武不辍，他要见人，自个儿不现身，只派个喽啰出来，纵使知根知底，岂有他这般轻视的道理？”
蒙面人半晌不曾应声，沈云青瞪着虎目，一面将沈云澜往身后搡，熟料沈云澜运劲相抗，怎样也不肯退却，相持不多时，沈云青隐隐已觉力有不逮，不得已作罢，正要收力的一刹那，蒙面人倏然出手，骈指一点，不及眨眼的工夫，已令沈云青周身麻痹，施施然倒向一侧。
沈云青想要破口大骂，怎奈舌根板结，只能发出咿咿呀呀的喊叫声，沈云澜看得不忍，待要提指解穴，蒙面人猝然旋身，须臾将沈云青挟至身侧，冷声肃然道：“此人性命如何，皆系于我手，奉劝阁下三思而后行，莫要累及自身。”
见沈云澜迟疑不决，沈云青挣动得更加猛烈，蒙面人险些脱手，旋即自肩头补了一指，沈云青霎时间如遭雷劈，些许颤动过后，僵得似挺尸一般，各处青筋暴起，面上也涨得通紫。
沈云澜看得心悸，朝蒙面人央求道：“我随你去，你教他好受些。”蒙面人不为所动，抬眼与沈云澜对峙，见得对方眸中的寒光，沈云澜清楚没有转圜的余地，微微一颔首，自觉走到跟前，随上男子的步伐。
绕出石壁所围的角落，片刻后光亮渐盛，虽然不及日光耀目，于此时的沈云澜来说，已同白昼无异，沈云轩立在不远处，一时竟看不清面目，直等循近数步之距，方才看清，登时显出了戒备之色。
两人才对上目光，沈云轩牵开嘴角，极是和悦地笑道：“半日未见，云澜倒是气色见好。”
纵使是在往日，沈云轩面上温和，同师弟们相处，多时以论武为主，少言琐事，这样拉家常的口吻，沈云澜听来十足的古怪，本也不曾抱有对方回心转意的打算，当即眉目一冷，厉声道：“二哥四哥他们……都被你劫走了？”
“云澜果然聪明，”沈云轩轻啧一声，容色不改，语调更加柔和：“虽是如此，也只猜对了一半。”
“劫了便是劫了，何必说这模棱两可的废话，人在何处，你快说来！”
一声轻笑过后，沈云轩悠然接道：“老六当真误人，你同他待了半日都不到，这就染了他急躁的毛病，着实令人叹惋。”
拖得片刻，沈云澜已然怒不可遏：“他们被你如何了，休卖关子，快说！”
“哎……”沈云轩连声叹气，“因着一个身份不明的外人，你我竟生分至此，人情炎凉，原来竟是这般滋味。”
明知沈云轩有意相激，沈云澜依旧压不下胸中怒火，“同外人勾结的分明是你，借机关残杀五哥，不认便罢了，还陷旁人于不义，现下又掳了人，如此竟还道得出伤怀之言，当真厚颜无耻！”
话音方落，沈云轩不见愠色，薄唇一勾，竟拊掌而笑：“云澜好一番义辞，原不只在武道上有造诣，连辩才也非同小可，果然天资卓绝，非老六这般的庸人可及。”
沈云青虽然动弹不得，听得这一句，登时大感郁愤，肺腑内血气翻涌，沈云澜紧攥双拳，眸光一敛，蓦然瞥见沈云轩垂下的一手勾动了小指。
“当心！”察觉异状，沈云澜厉喝一声，偏头看向身后，只见一团白雾徐徐从脚下飘散开来，抬手掩住口鼻，忙不迭旋身回顾，垂眼搜寻，沈云青已然踪影全无。
白雾不一时漫过耳目，沈云澜屏聚心神，忽觉眼前飞来数根纱线，没入额顶的刹那，只似蚁虫噬咬一般，痛痒穿杂，自天庭一贯向下。
沈云澜所知的种种酷刑，皆加于外身，从未设想过自内而发的苦刑，强撑不多时，贯穿筋肉的痛感骤然加剧，几息过后，心念如决堤之水般溃不能聚，冥冥之中，隐然有出离尘世之感。
身与心，似已割裂在两处，互不相干。