甄瑁摇摇头，再喝一盏。“不能告诉你。”
“打个比方行么？大略是哪种事？家里想把你妹子嫁给不太好的人家？”
甄瑁本已拿起酒壶了，闻言把壶和盏子同时撂下，颓然道：“人家倒是好人家。”
“妹夫不是好男人？”
“也保不齐是好男人。”甄瑁巴掌撑住额头瞪了薛蟠一眼。“都是你这和尚成日说的那些话。我本没想那么多的。”
“我说甄大爷，来点实在话行么？”薛蟠拍案，“贫僧素日说的话哪儿不对了？”
甄瑁低声道：“没哪儿不对。”
“那就是你觉得你老子不对？”
甄瑁不支声了。
薛蟠想了想。“你老子想把你妹子嫁给明面上看着挺好、其实日子不会怎么好的人家。”
甄瑁长叹。“其实是仇家。”
薛蟠吓了一跳：“啊？是亲闺女不是？”
甄瑁又叹：“亲侄女。”
“你二叔能答应？”
“他们哥俩都以为人家不知道。”
薛蟠拧起眉头。良久，试探道：“端王家的老几？”
甄瑁怔了怔，好悬蹦起来：“你如何猜到端王府上？”
薛蟠摊手：“你们家在国姓爷们当中的仇家，不就是端王府上的世子和二爷？他们王妃跟你姑妈斗了半辈子，二爷的亲妈是你姑妈弄死的。”
“砰！”甄瑁拍案而起，指着他结巴了：“你你你怎么知道我姑姑姑妈……”
薛蟠使劲儿摆手：“别激动别激动！我认识端王府的三爷，听他说的。”
“什么！”
“他是给我举例时不留神失言，并非故意。举去母留子的例子。他真不是故意的，说完立时后悔了，还逼着贫僧立誓不许说出去。”
甄瑁已快疯了。“三爷知道？那二爷知道不？”
薛蟠小声嘀咕：“这种事论理说全府都知道的吧。女人从怀胎到生产得十个月，又瞒不住人。”
甄瑁呆了半日，连拍三下案子，长叹：“如何是好。”
薛蟠看着他：“你是不是不想让妹子嫁到他们家？”
甄瑁整个人跟被抽了筋似的：“我想不想顶什么用。”
“那你妹子呢？想不想？”
“已快哭死了。”
这和尚连机密都清楚，又是好朋友，甄瑁又已半醉，便不再憋着了。甄家委实没拿定主意。若将甄姑娘嫁与世子为侧妃，就务必宠冠群芳、不输给她姑妈。若嫁与二爷，就得等那病秧子死后做填房。可那位万一总也不死呢？若嫁与司徒暄，便得撺掇他帮着二爷夺世子之位。甄家压根没想过二爷可能会知道自己亲娘是谁，去母留子这事儿乃甄瑁之母雷夫人悄悄告诉他的。甄瑁觉得妹子不论嫁给哪个都没好日子过。偏他又说不上话，束手无策。
薛蟠听罢想了半日，道：“如今二爷九成知道你姑妈跟他有杀母之仇，你们家若依然扶持他，不怕日后反噬？”
“对啊。”甄瑁把案子拍得砰砰响。“那还扶他作甚？”
“至于三爷——”薛蟠嗤道，“人家若欲与两位哥哥拉关系、娶他们母家的姑娘，绝对挑缮国府啊，怎么可能挑你们家？”
甄瑁呆了一瞬，拍手道：“可不是么！”
“好吧，现在老二老三都嫁不成了。若给世子做小老婆，且不说受不受委屈，二爷也可能会把杀母之恨撒在令妹身上，石王妃乐得袖手旁观。你妹子进了端王府能活多久不好说。若她嫁了个好人家，丈夫日后官居一品呢？”
甄瑁欢喜得手舞足蹈：“那就不用嫁了不用嫁了！我这就跟我们老爷说去！”站起身就要走。
薛蟠赶紧把他拦下来：“等等！你就这么醉醺醺的说不明白。”忙命人取醒酒汤来。
甄瑁捧起碗咕咚咕咚的灌。偏他方才喝酒略急，这会子灌得更急，胃里一下子受不住，“哇”的吐起来。亏的薛蟠闪避得快，没沾上身。
一时甄瑁酒醒，二人遂商议着如何跟甄应嘉说去，因为薛蟠“答应了三爷不告诉人的”。
甄瑁回府后直奔他老子书房，神秘兮兮轰走下人清客。甄应嘉还以为他惹祸了，面沉似水。
甄瑁低声道：“有件事回老爷。方才儿子在薛家与薛蟠那小子吃酒，我俩都半醉了胡说八道。也不知怎么提起去母留子，他随口说，听闻你姑妈那个儿子便是这么得来的。”
甄应嘉吓得寒毛都立起来了，声音微颤：“他是怎么知道的！”
“他们天上人间的姑娘听客人说的。”甄瑁愈发低声，“去年十一月，三个三四十岁的客人，京城口音。吃多了酒，跟姑娘掰手指头盘点去母留子的爷们。”
甄应嘉顿时瘫了，半晌才说：“如此说来，倒是许多人都知道？”
甄瑁点头。随后依着他与薛蟠商议的说辞跟他爹极其恳切的盘算一回。甄应嘉之前只觉司徒暄母家无势，竟没想过人家也可以与缮国府结亲。良久，捋着胡须道：“这一节委实是我思虑不周。”又喜道，“瑁儿，你倒是明白事理了。”甄瑁毫不心虚，拍胸口吹牛。
甄应嘉乃正色道，“既然你已懂事，家里的事儿也便宜同你商议。如今咱们家接了圣人密令，帮着四皇子办件差事，捉拿先义忠亲王余党。”
甄瑁眨巴眨巴眼睛，有点儿意外。