众人噤声。
“姑娘们有一点说的对，”她的目光逐个扫过去：“今儿听说有人通敌，就成帮结队地闹到宫门前，非要皇上出面，明儿再传个更了不得的，你们岂不是要逼宫？”
“太后娘娘言重了。”这次接口的是樊盛玉，有了牵头的人，众人松了口气。
“此事事关重大，臣只问国库中银两去处，以安民心。更何况今日闹市口出了人命，据说是巡防营兵士动的手，而且那人小儿生病，甚至无钱医治，想必皇上和太后也不愿见到子民生活至此。”
“出了人命……”萧方在一旁沉吟片刻，吩咐道：“季将军，传令京兆府，彻查此事，对凶手务必严惩不贷。”
他停了一下：“但若是有人借流言蜚语之际，故意惹出乱子，也必不轻饶！”
季云祺在后面肃立应了一声：“是！”
众人心头一震，有明白人慢慢反应过来。
即使在当真穷苦时，也没有人在京中这样哭诉过，如今京中繁荣亲眼可见，这人却赶在传言正盛时，冷不丁地冒头出来，当真有些古怪。
更有人在人群中寻找刚刚认识那死去汉子的人，又哪里能找得到？
可疑惑归疑惑，刚刚明明听皇上说过“是朕的错”。
在低低的交头接耳中，有木头碾过地面的声音从人群外传来，在一队禁军的保护下，秦槐推着俞相，缓缓向这边走来。
见萧方微微颔首，太后带着姑娘们退去一边，俞相先向这边行了礼，低咳了几声，才叫了一声：“秦槐。”
秦槐从随侍手中接过书卷，展开，朗声念道：“辣椒，自波斯国来，一两，白银五千。萝卜，自爱尔兰来，一两，白银三千五百。茄子，自大不列颠来，一两，白银五千五……”
若是从前，这奇怪的名字不为人知，大家还不会觉得怎样，可如今家家饭桌上都摆着这些东西，听着后面的银两数，不由悚然。
秦槐念完一册，又接过另一册：“茉莉新占，二两，白银三千八百。广陵香粳，二两，白银四千。越糯2号，二两，白银三千五百……”
这些名字便陌生了，众人正奇怪间，秦槐合上册子，朗声道：“这一册中的，都是尚在尝试播种中的稻米，今年秋季便可上市。此类稻种亩产约一千五百斤。”
这一下，人人都倒吸一口凉气。
真正落到农耕收成上的话，谁都明白亩产一千五百斤是何等可怕的收成，那就意味着曾经可望不可及的白米，终于可以敞开肚子吃个饱。
秦槐退到俞相身后，萧方这才上前一步，下面的人都迫切地等着这个美梦被承诺为真，一片鸦雀无声。
他这才平静道：“燮州一战之后，朕心中比诸位更焦急，但以大檀眼下的收成，若想恢复生气，不知要经过多少年，要饿死多少人，朕只能铤而走险。”
众人慢慢明白方才那句“朕的错”是在说什么了。
“朕派了多方使臣去往更远的地方，重金寻找能够有更多收成的作物稻种，”他轻叹一声：“只可惜许多种子与大檀土壤并不合适，不得不经过几年改良，白白花了许多银钱。”
下面静了静，忽然有人高声喊：“皇上，这银钱没有白花，草民家中也种了土豆和茄子，日日都能吃饱饭！这钱没有白花！”
他这一出声，更多人也叫起来：“这钱花得值！草民在大集上买了一两萝卜种子，只花了二十个铜板！叩谢皇上！”
“我们家也是，种出来的白菜拿去集上，很快就卖掉了，家里终于添了新衣裳！”
“我家的包子铺多了好几种馅儿，卖得好，娃仔有钱去学堂了！”
这里的许多人都是第一次见到皇上，没想到皇上如此温和纯善，念叨着这些，忽然反应过来，自己今天头脑一热这样跟过来，在宫门外大吵大嚷，像是被下了蛊一样。
虽然萧方在今天之前，已经在宫中反复演练过许多次，可亲眼见到面前沸腾的人群，他的喉中仍像被什么哽住，眼眶也微微潮湿泛红。
甚至想把那位已经不知魂归何处的小皇上拖出来，指着眼前的人怒骂——看你做的孽！看你做的孽！他们要的明明就那么少！你都做了些什么！
他微微咬着下唇，一时没来得及说什么，却听人群里忽然又有另一个声音高声问道：“皇上！燮州呢！”
这两个字如冰水一样，将沸腾翻滚的热浪浇灭下去。
燮州，是所有人心中过不去的坎。
那人也不再跪着，腾地站起来，声音中都是哽咽：“皇上，我们明明胜了！为什么要割让燮州！我们明明胜了啊！”
萧方愣了一下——他们之前考虑的预演中，并没有包括燮州。
“皇上。”身后有人轻轻叫他。
萧方侧过身，季云祺在他的目光中上前一步，向众人拱手，只说了一句：“我是季云祺。”
认识他的、不认识他的，都听说过他的名字，在这一声中屏住了呼吸。
身为燮州之战的主帅，没有人比季云祺对此更有话语权。
“燮州之战……”季云祺的声音平静，夹了内力，远远传去：“我们的确胜了，可仗打了七个月，后方的军粮物资接济不上，将士们只能饿着肚子，用血肉与敌人硬拼。”
他垂下目光，单膝跪下：“打仗耗空了大檀，是我上书给皇上，请求撤兵议和，诸位若是有怨恨，季云祺一人承担，不该怨恨皇上。”
萧方睁大眼睛看着他，在眼中转了几转的泪水，滚落下来。
作者有话要说：亩产什么的，是我百度来的，袁爷爷说有这么多，那就有这么多，咳咳