江廷远左拐右拐地又回到了先前立着的桃树下，放眼四周，这树径足有两人合抱之大，花枝旺盛，顶上高出了院墙，微微探出头去，有点“一枝红杏出墙来”的意味在，与这别院的名字“映朱院”相得益彰。
先前的玄甲蒙面人小四正立于树下，满肩桃红却仍站得端正。
江廷远见了此景也不觉奇怪，只淡淡出声：“人带到了？”
小四拱手：“禀主子，李公公谎称认领赏赐后便找到魏知良，乞求庇佑，魏知良想是胁迫此人，还喂他吃了一枚丹药，他便又灰溜溜地原路返回，在路上被擒了个正着。属下无能，未能听见两人具体谈话事宜，只隐约听得个‘淮南道’‘小子’。”
江廷远闻言不免皱了皱眉，魏知良是皇帝身边大太监，李公公是皇帝的人，这他一早便预料到了。只是李公公如何和淮南道有了牵连？
淮南道乃隋州至苏州一带，地沃水丰，是每岁末缴纳税收和产粮最多之地，这是前朝的事，李公公如何搭上的线？
小四给主子留够了思考时间，待江廷远看向他，他才继续：“小子乃李公公十年前收养的养子，十年前便放在私庄里养着。”
“魏知良抓了此人？”
“属下派人探查，却未发现魏知良近来有何异动。”
也就是说要么魏知良一早便抓了那养子去，要么那养子早就逃出，魏知良却诓骗李公公是他抓走了人。然而李公公往外递消息也就近日的事，现在便只剩后一种可能。
“淮南道所言何事？”
“属下无能，仍在探查。”
江廷远点点头，心知在宫中避开禁军探得消息已是不易，便不做为难，继续道：“李公公现在人在何处？”
闻言，小四从袖中掏出一竹哨，放在嘴边奋力一吹，竹哨却未发出响声。紧接着朝南的偏院门打开，两个守卫兵模样的人拖出了一具浑身浴血的尸体。
说是尸体实则那人还有些气息，糜烂的手指还轻微地动着，嘴里喃喃念着什么，却听不清。
其中一个守卫跪下后拱手道：“禀王爷，这人抓回来一时辰便四肢开始溃烂，五窍流血，用了些药却止不住。”
宫中行事不便，便是大夫也不能请。
江廷远面不改色，蹲下身去问：“你怎会和淮南道有牵扯？”
躺着的那人闻声而动，手指奋力挣扎，却只在地上滑出道道血痕，他念得更大声了。
“王爷...饶...命...王爷饶命！...小雨儿，不做亏心事啊...”
江延远耐心听了会，发现这人只含含糊糊地重复着这几句，便站直了身：“给他个痛快吧。”
随后便掏出块手帕细细地擦着手，明明未曾碰过那人，却还是跟要抹掉什么脏东西似的。
他顿了顿，想起了什么事，淡声对黑衣人吩咐：“今日本王在成雪亭旁看到胡人那质子的随从，去查查他们今日的动向。”
小四迟疑：“主子是怀疑胡人？”
江廷远将帕子塞回，轻笑了声：“孤只是怕质子初来乍到，闯了什么不该闯的地方。”
*
春日夜晚少了蝉鸣也无秋风捣乱，寂静地很。便是白日因赏花宴熙熙攘攘的皇宫也静了下来。
御书房内摆放的铜雕仙人骑鹿香炉中龙涎香燃成了点点灰烬，房柱上镶的烛台长短相同的红蜡明明灭灭，却不影响满室通亮。
魏知良接过了宫人正要端进的茶水，走上阶置于俯首案边的人右手边，而后“砰”地一声跪下。
“你这是作何？”殷承衍也被这一跪跪愣了。
魏知良却不作声，用衣袖揩着泪。
“到底为何事？”殷承衍被他这欲语还休弄得烦躁，厉声道，“何事上告说便是，这宫里还有和朕说不得的事？”
“奴才有罪，奴才该死。先前奴才向陛下推选了北庆王府的李公公，让他向皇上禀明王爷每日的吃食，也是思及陛下关心王爷却不善言辞的一份心，谁知这厮今日竟找奴才说日后不肯再做背叛王爷的事，还要以死明志。”
“奴才平日跟着皇上，也被皇上一片仁心所感，即便那厮曲解了皇上一片好心，奴才也好言相劝，让他不必轻生，谁知...谁知那厮居然说...”言至此，又是一阵哭泣。
殷承衍听了这话也意识到怕是李公公一事败露，一时有些心虚，但也被魏知良这一番话吊得心生烦躁，那张布满褶子的脸哭哭啼啼地学女人拭泪，实在令人生烦。
他抬脚踹去：“说什么了？”
魏知良趔趄了一下，又慌忙爬回来跪正身子，心知再吊着怕是要出事，便道：“那阉人竟高呼‘北庆王乃我大殷守护神，乃我誓死效忠之人’....”
怒火一下子点燃，殷承衍愤愤然站起身，指向门外：“好啊！他是大殷守护神！朕倒是不知道朕这国家由北庆王庇佑！大殷之人效忠的竟都是那个天煞孤星！”
“陛下，陛下息怒！李公公想是被那杀神给胁迫了才会说这样大不敬的话！”魏知良慌忙爬到着黄袍那人的脚下，苦苦哀求。
殷承衍此时已气急，哪听得进劝，拿起案上的砚台就往他脸上摔去。“给朕滚出去！”
墨水在那张老脸上甩出一道黑痕，魏知良一边嘴里念叨着“皇上息怒啊”一边连滚带爬地退了出去。
然而一出御书房的门，他本弯着腰现在却立马直了起来，守在外边的小太监本在说着话，见他一脸狼狈相，连忙围了过来，递过手帕：“老祖宗这是怎么了？”
魏知良冷笑一声：“不知天高地厚的惹皇上生气了呗。待屋里动静停了，你们再进去收拾。”
说完便甩手离开，他虽走得急，脸上神情却不似憋气，反而相当放松，甚至有些愉悦。
一个身量不高的小太监见他走了，往同伴那探探头：“北庆王真是为红颜一怒？”