这片地域必将后来居上，率先进入新的繁华盛世，此后的经济、军事、政治、文化中心非吴即越，也就是说在将来的中原霸主不是勾践就是夫差。
而吴国有伍子胥和伯嚭这两个权势稳固的权臣，他们若想做大文章、权倾天下，还得在越王这边下手。
文种大夫苦思冥想之后，针对越国现在的附属国状况，向越王勾践献上《伐吴九计》，其中第五条就是美人计：他认为温柔乡即英雄冢。
吴王姬夫差不是自负少年风流嘛，何不以绝色美女消磨掉他的戾气，让他日日销魂在天下闻名的越国美姬石榴裙下，越国逆袭的胜算就多了三成，文种的这一计与右相范蠡早先的想法不谋而合。
两人端起酒樽来相视一笑，共饮了一杯温热的黄酒。
文种虽是精于政务，面相却生得豪迈健壮，浓眉豹眼面色微黑，两颊蓄有虬髯，身形高大健壮如同那些随行在贵族车驾边的护行剑客；倒是范蠡这个在腥风血雨中冲杀成名的护国武将，生得星眉朗目、一身风流儒雅之气，谈笑之间尽显楚南翩翩美少年的卓越风姿。
“少伯，听说你这次秘训的细作有一位倾城绝色？”
“不错，她就是救我性命的恩公之女，名叫施夷光；生得甚是出众！子禽兄若是好奇，可上楼去亲眼验证。”
“少伯呀，真不知道你的心肠是不是铁石做的！恩公的女儿也忍心利用……恩公？你是说你与主君归国被刺客伏击那次的遭遇？”
范蠡点点头，黝黑的凤眸之中闪过一丝寒意，“若非施家父女，我范少伯早已变成一堆白骨！”
“你可知是谁下的手？”
“除了伍子胥那个老匹夫，谁还会不惜一切代价置我等于死地？！”
文种默然，伍子胥虽已年过五旬，却是武艺高强，身边有无数高手剑客相护；而且他不为财动、不为色诱，实在是难以找出他的软肋将他除去。
“能杀他的……只有吴王夫差。”文种轻声道。
范蠡展眉一笑，“楼上那八位娇娃若有一个入得吴王青眼，我们再暗中设局，除却伍子胥为时不远矣！”
文种明白他的意思，“妙极！都说海风威力凶猛，流潮汹涌之处，万倾良田瞬时化为荒泽；岂不知最为险恶的乃是‘枕边风’，呵呵！”
范蠡向文种举杯示意，未饮尽杯中黄酒便兴致索然地放下酒樽；不知为何，他只要想到夷光将来会与吴王同榻而卧、相拥相偎亲热无间；胸口就有一种莫名的烦燥挥之不去。
这时候正当吴地的梅雨季节，一天当中几次日出、几次落雨，过了午后，姑苏城内外就完全阴雨连绵起来。
雨滴逐渐紧密，点点滴落在泛着波光的水面上，天地渐渐浑沌一片，不到天色全黑，船上就点亮数盏牛皮灯笼，灯光所至之处都是白茫茫的团团氤氲。
江南的女子生性柔婉若水，听到外面沙沙的雨声响起，想到未可知的前程中将有更多的冷风寒雨，一个个起了思乡之情。
燕鱼向施施絮絮地说起她的母亲——一个温柔敦厚的小妇人。
她母亲从来都是悄声细言，规距守礼，未对夫君和儿女说过一句重话；但是因为小女儿燕鱼被选入越宫受训的事，她和燕父哭闹了许多次……
燕鱼说到这里眼圈又红了，拿出袖里的绢帕子抽抽噎噎起来。
施施想起自己的父母：记忆中他们总是在争吵，直到施施十二岁那年，他们不用在她面前吵了：施施被送到学校寄宿，父母离婚后去寻找自己的幸福，很快各自组织了新的家庭；一年之中他们去看施施的次数用十个手指都能数得过来。
自小疼爱她的姥爷和姥姥年岁渐老，身体状况越发得不好，被舅舅接到北方城市定居，没有能力再照料她；父母离婚以后，施施对于家的概念就是每年放寒假和暑假的尴尬无措——去父亲家看后妈的假笑还是去妈妈家受小弟弟的白眼？
反倒是施夷光留在这个身躯里的，与父亲施淳相处的点滴记忆，让施施感觉到亲情的含义。
施施暗道，‘以后得想法子把夷光父亲救出来才行啊！施淳也真是倒霉，要不是生了这么个沉鱼落雁、闭月羞月的女儿，也不会遭到这种无妄之灾……’
沉鱼落雁？施施这才想起，她还没见识过‘自己’的长相呢。她打开身后的包裹，凭记忆找到一面小铜镜。
铜镜本来就不够清亮，再加上船上的灯烛昏黄，施施没有看到自己的‘高相素本貌’；但是那个影影绰绰的面容也让她明白，为什么同行的少女多半对她抱有敌意了。