杜源终于记起，当年他在帝都时与魏尧曾有一面之缘。早些时候只听说，魏老将军有一子肖父骁勇善战，后来斩杀世子、收复北疆的赫赫战功大魏无人不知，因此魏尧进宫述职时他曾远远地看过一眼。
杜源慌了神，可魏尧不是在北疆吗，怎会出现在这犄角旮旯？
那头目一听魏尧面色大变，拽着杜源吼道：“怎么回事，魏尧怎么也来了？”
杜源极力掰着他的手：“不，我也不知道。”
魏尧打断道：“事已至此，气急败坏也于事无补。”
那头目气急，将杜源推到地上，转身调整了情绪对魏尧道：“魏尧，我们这些都是南蛮人，你若贸然杀了我们，怕不好与南蛮交代。”
魏尧问言一笑，正眼看他道：“此时此地，你脚底下踩的是大魏疆土。南蛮子民在大魏国土上胡作非为，倒是南蛮王该想想如何解释才是，怎会因为你们这些人要说法，难不成，你们不是山贼？”
那头目一时语塞。此时魏尧带的兵卒有三四百人，反观己方，方才一战已损失了十几人，硬拼无异于以卵击石。他再三思索，不知在考虑什么，片刻后有了决心。只见他猛然提起刀，魏尧正要举剑去挡，刀锋突然一转，划过肌肤，那头目便倒地不起，眼睛依旧睁着，脖子上却裂开了一个大口。
人就倒在杜源身旁，将他吓的赶忙爬起来。
曹胥疑惑道：“诶，我们还没怎样，他怎么就自戕了？”
魏尧瞥了地上的人一眼，转身道：“谁知道呢。”
魏尧走到赵旻身旁，拍了拍他的肩膀：“赶紧先带着受伤的人下山。”
“是。”
赵旻带人走后，魏尧才戳了宁清一下：“你没事吧？”
“我能有什么事。”宁清表情淡淡道，“你的部下尽心尽力地护着我，我才能毫发无伤。”
“嗯。”魏尧打趣道，“你要羞愧，日后便跟着到校场里练练身手，否则就你这身板，自己能跑得快点也就罢了，还能指望你救人不成？”
宁清本心里难受，听这话气不打一处来，倒是豁达了些，瞥了他一眼：“是是是，您说得都对。”
曹胥命人将这伙儿人一并绑了，到了山下。杜源的人早些时候已被曹胥的部下治住，费添正死死扣着林若德，而林若德脸上莫名出现一个青紫，正嗷嗷叫唤。
宁清觉得稀奇，指了指人问：“他又是怎么回事，自己送上门来了？”
“可不是吗。”有人接受将林若德押走，费添才空出手指着远处，“方才我们这边刚动手，便见他在那鬼鬼祟祟地要跑，废了我不少力气才追上。”
杜源要杀他们，可林若德来能做什么？这手无缚鸡之力地样子总不是来帮忙的吧？稀奇事可真多，宁清想着。
浩浩荡荡一群人带进衙门，暂时都在牢里拘着。
中午朱御做东，在客栈款待曹胥与赵旻。经曹胥自己讲，他原是魏尧的部下，几年前迁到此处戍边，魏尧深更半夜到，他起初还以为有人如此胆大偷军营，后来才发现是魏尧。
“将军将这里的情况大致说了，我才知道宣州城下竟有这样的蠹国殃民的人物，实在令人大开眼界。”曹胥忿忿道。
朱御深以为然：“一个荥川都至此，可见一斑。”
宁清问：“曹将军，你在宣域关戍守，近些日子可觉得有何处异常？”
“异常？我们日复一日地戍边，暂时没发现何处异常。”曹胥想了想道，“倒是天气湿热得很，今年未到初夏蚊子却比往年要多。”
外面有士卒来唤：“将军，人都押到牢里了。”
曹胥应了一声，起身道：“我也该回去了。”
他只带了三四百人出来，剩余的留守，事情了结了自是要尽快回去，免得出差错。
魏尧颔首起身：“今日事急，麻烦你了，改日等了结了，我再去看你。”
曹胥笑了笑抱拳告辞。
饭方用完，田塍冷着脸色进来报：“将军，杜源府中的书房被烧了，只言片语都没找到。”