魏尧到时安庆殿内只有祥丰帝一人,见到他时面色凝重，许他免礼后却并不急着进入正题。
“安国公，禁足的日子可还好？”
“幸得陛下照拂,一切都好。”
“可埋怨过朕？”
魏尧垂眸道:“臣未尽职责使殿下尊体受恙，陛下罚臣是应当的。”
祥丰帝低声哂笑,当初是他让魏尧禁足，为得那点薄面,任谁求情都不肯松口,到头来也是他有求于人，亲自将人请了出来,真是讽刺。
可如今，祥丰帝心里想的是大魏，早将自己的脸面扔到一旁去了。
“魏尧，你想必知道前方如今是何局面了。你应当明白,你先是镇北将军，后才是安国公,保家卫国才是你的职责。朕现命你出征南疆,守住嘉州,退南蛮于边境,扬大魏之国风。”
魏尧跪下行礼,应道:“臣领命。”
“好。”祥丰帝欣慰地点点头，“兵数,锱重等出征细则,朕命几位大臣进宫，一同商讨。”
…
魏尧晚上回国公府时，萧远等人已经闻风赶来，都聚在厅里等他。
宁清见他进来,问:“如何？”
“先带一万精兵，再从北疆借调五万兵马，两处同时出发，在嘉州汇合。”魏尧道，“赵旻，你先去校场点兵，我换身衣裳稍后就去。”
“是。”赵旻不敢耽搁，即刻离开去办。
萧远至今还没有实感，他有些无措地看着魏尧，问道:“他们说，说曹胥…”
“南蛮昨夜突袭宣域关，曹胥率兵御敌…从此在嘉州长眠。”
萧远茫然地想起前些日子，那时候以为宣域关一别不过是众多离别中的一次，谁能猜到有这场变故。
魏尧看着他，抬手拍了拍他的肩膀，宽慰道:“明日出征，你也早些回去准备。”
萧远无声地站了半晌，而后道:“那好，我先回去。”
魏尧转身看到宁清，抿了抿嘴，像是在思索什么。
“这次我不能带你，你和费添就在帝都待着，等平定南蛮我就回来。”
宁清颔首道:“我明白。”
魏尧换了衣裳也顾不上用饭，直接去了校场，后来才有人来拿他行军途中的换洗衣裳。这夜，宁清看着那张空着的软榻，伴着摇曳的烛光睁了半夜眼，不知什么时辰才昏睡过去。
等他惊醒时想起来，赶忙起身，边换衣裳边问林荣:“现在是什么时辰？”
“快到卯时了，公子今日怎么这么早？”
“卯时？那要赶不上了。”
宁清穿好衣服就往外赶，林荣在他身后追了几步才记起来。
原来如此，今早公爷要出征。
校场那大臣聚了一堆，就连陛下也在，宁清没去凑那君臣间的热闹，而是一早登上晏州城墙等着。