陈瑜自幼便聪明伶俐，和他笨拙缄默的兄长大不相同，因此深得他父亲的喜爱。而他的兄长陈瑾，也很喜欢自己这个活泼开朗的弟弟。
陈瑜虽然年纪小，但天生就精于谋略，看人目光就更是毒辣非常，虽然碍于礼数，不好大肆宣扬，但回到家里，总是毫不保留地把自己猜测到的诸多算计肮脏之事，说给哥哥陈瑾听。
“你呀，就别乱操心了。”陈瑾摸了摸年幼弟弟的小脑袋，无奈教导道，“旁人家的事情，关我们做什么？”
不过八九岁的陈瑜皱着眉躲过哥哥的大掌，恨铁不成钢的轻哼一声，心里抱怨着，这个傻子，我还不是担心你以后出仕被人算计么？
许是看懂了弟弟眼中的关切，陈瑾难得一笑道：“放心好了，只要有我和爹爹在，肯定能护你平安一辈子。”
真是个笨蛋哥哥，估计是我护你一辈子吧，想到眼前这个人际关系一窍不通的哥哥，陈瑜皱了皱眉，只在心里默默吐槽着。
不过笨蛋哥哥虽然傻了点，但不是惹是生非的性子，护他一辈子应该也不是什么难事，年幼的陈瑜想了又想，还是觉得自己任务繁重，不由叹了口气。
陈瑾自然猜不到小小年纪的弟弟已经想的这么多了，他只是温和安抚了一会陈瑜，就转头扑到了自己的书堆里。
其实，陈瑾虽然沉默寡言，却在学术上颇有天赋。他治学认真，又博览全书，虽然未及弱冠，却在古籍章句上颇有所得。可惜，颍川陈氏更讲究经世之学，陈瑾苦心钻研的注疏之学并不为他们所重视。
寻常才子，诗词也好，歌赋也罢，哪怕是一时灵光闪现的只言片语，只要不是水平太次，流传开来就可以获得一定的名声。而注疏之人大多皓首穷经，大半辈子都不一定能完成一篇古籍的注疏。
就拿陈瑜师长，颍川荀氏荀景略家中的一位长辈来说，他穷尽一生，也不过完成了《左传》和半部《诗经》的通释。例如《周南关雎》中，有一篇出现了“窈窕淑女”之句，寻常文人多按照《广雅》之意，直接谓曰“窈窕，好也。”而那人从《说文》到《尔雅》细细论起，更兼夹杂历朝历代所有的章句释诂典籍，足足花了几月时间，才论证了“窈窕”并非一词，而是“窈”和“窕”二字的合谓。
注疏之道，得到的名声赞誉和投入的心血精力太不匹配。不知多少人焚膏油以继晷，恒兀兀以穷年，都不能让自己的心血问世。这项工程太过浩大，也太过繁杂，除了真心喜爱它的人，再没有旁人会选择这样的道路。
可偏偏，陈瑾就是这么一个一片真心且无知无畏的人。
他将自己的全部才华都扑到了注疏之上，日夜不歇呕心沥血，少有的几篇文章也是希望可以拜入大学问家裴陆明名下，才开始动笔的。
其实，陈瑜心想，如果真的这么一直发展下去，也没什么不好。
兄长专心治学，自己则研习君子六艺，结交世家同辈，等日后出仕再护他周全，让他此生可以安心著书立说，不为俗事叨扰。
然而，世事无常。
哪怕陈瑜年少聪慧，也想不到，曾经所有岁月静好的美梦。却在他十一岁那年就被打碎。
那时，他还在荀氏门下学习，忽然有一日听得书童禀报，说家中出了大事。陈瑜随着仆从的脚步，匆匆赶回陈氏祖宅时，就得到了一个堪称惊天的消息：族人们在新寡的四堂嫂那里，发现了自己兄长陈瑾的随身荷包。
陈瑜垂下眼睫，他的兄长弱冠两年都没有娶亲的心思，一心扑在自己的注疏之学上，怎么可能和寡嫂私通？况且四堂嫂出身富贵之家，不喜文墨，和兄长心中向往的红袖添香琴瑟和鸣的才子佳人故事，也是大相径庭。
也不知道是谁想出这么狠毒的伎俩，只要有了这样的风声，就足以毁了兄长一辈子！
陈瑜一眼就认定了这是旁人陷害兄长的阴谋，又惊又怒之际，一边帮助兄长应付族中长老们的诘问，一边搜集证据，想为陈瑾洗刷冤屈。然而，整个事情以不符合常理的速度被颍川陈氏推动着，陈瑜回府的第二天夜里，陈瑾陈玥之就被族老们集体定了罪，关进了宗庙祠堂。
而那个时候的陈瑜，面对一干威逼自己父亲陈桦的长老们，才发觉自己想要寻找的幕后黑手，竟然是整个颍川陈氏。
当真是一个辛辣无比的毒计！
陈瑜瞬间就想通了所有的关节，四堂嫂出身商贾巨富，当初为了嫁入陈家，可是十里红妆嫁妆连城。她正值年轻貌美，又是个活泼性子，如今夫君新丧守寡，纵使娘家出面反对，她也依旧很有可能便会改嫁他人。这样一来，四堂嫂带入陈家的泼天财富，也会被再次带离陈家。而现在，四堂嫂名声被毁，就算以后改嫁他人，又哪有什么颜面索回嫁妆呢？
更何况，此计一箭双雕，比起家财万贯的四堂嫂，对方真正要算计的，却是他的父亲，颍川陈氏的家主陈桦。