帕拉丁山迎来朝阳，云霞宛若天鹅的羽毛，撩拨着利维娅的眼睫。
奴隶们早就起来了，为她端来清水。净手洗脸后，她裹上一件帕拉，向弟弟的房间走去。
盖乌斯脸色依旧灰白，好在已经恢复了神智。他睁着双眼，望着天花板发呆，远远看上去就像一尊大理石雕塑。
医生守了他大半夜，早已疲惫不堪，坐在床边困得打盹，见利维娅来了，赶紧起身。
女孩摆了摆手，允许对方先去休息。
弟弟偏过头看向她，嘴巴张开了几下，似是有话要说。
她让所有奴隶退出房间，自己一个人走上前，坐到盖乌斯床边，
“利维娅，”弟弟的音色嘶哑无比，宛如玻璃碎片刮擦着凝灰墙面，所幸依旧带有一丝往日的清亮，“我的腿没有知觉了。”
“让我看看你的腿。”她抓住被子边缘，向上掀开。
“不！”男孩攥着被子，紧紧裹住自己的双腿，不肯让姐姐检查。
“你不敢给我看，是因为掐伤了自己？”利维娅猜出了对方的心思，强硬的语调夹杂着古怪的柔和，说出的话并不动听，“放心，我又不是母亲，不会因为你破了皮心疼到落泪。”
“说不定，你的下肢今天下午就能恢复知觉，不用担心以后站不起来。”她觉得刚刚自己说话有些重，又及时补充了一句。
不说这句还好，刚提到“站不起来”，盖乌斯丁香紫的眼睛彻底失去了神采。他看上去落寞到了极点，被子下的手指缓缓松开了。
“我会不会真的......永远也站不起来？”
“亲爱的，别担心了，好好休息，别多想，你一定能早日康复。”
真是伤脑筋！小孩子好难哄啊。
跟熟悉的人说肉麻的话有意思吗？盖乌斯的腿，又不会因为她说了一句好听的话就恢复知觉。
虚情假意的话语，她可以对着陌生人脸不红心不跳地重复一万次，可轮到向亲人表达发自内心的安慰，她总感到一丝难为情，这是一种既愚蠢又可笑的窘迫。
盖乌斯躺在床上，颓丧的样子与腌菜没什么区别。
“对不起，”利维娅立刻道歉，“我之前说话太难听了。”
“嗯，我原谅你了。”
“我可以看看你的腿吗？”她放轻了语气。
“唔嗯。”弟弟应了一声表示允许，将整条被子向头顶拉去，遮住眼泪。
“我会不会永远也站不起来了？”被子下传来浓重的鼻音，男孩又问了一遍。
“不会。”
“可我下半身根本动不了。”
“说不定过几天就好了。”利维娅一边安慰他，一边观察他的伤口。
盖乌斯双腿的情况惨不忍睹，雪白的皮肤上被指甲抠出十几处半圆形的疮疤，一半已经结痂，另一半还在往外渗血。除此之外，他腿侧至少有六处淤青，都是自己掐出来的。
“你这个小蠢货，自己给自己找麻烦，”她站起身，“我让希拉拿草药给你敷。”
“母亲呢？她还好吗？”弟弟叫住了她。
“母亲发烧了，希拉在照顾她，”利维娅说，“你倒下了，父亲打了她，她又气又急，没撑住。”
“他们吵架了？为什么？”
她回想起前一日父母的争吵。
当时，德鲁苏斯情绪激动，扬言自己还不如收养利博家的男孩。
“父亲说，等你死了，他就把利博家的孩子过继到名下，”她还是决定提醒一下弟弟，让他认清残酷的现实，“记住，无论你以后能否站立行走，在父亲面前，你只是因为身子虚弱暂时站不起来而已。”
冷血无情的德鲁苏斯会对瘫痪的儿子做出什么事情？无论以多险恶的心思去揣测这个男人都不过分。
“利博？哪个利博？”
“让我想想。”
利维娅翻阅着脑海中的备忘录，过了好一会儿，她才想起“利博”这个家族——自己在某次晚宴上听大人们讨论过。
“斯克里博尼乌斯·利博是庞培的亲家。”
也就是两年前的事，卢修斯·斯克里博尼乌斯·利博将女儿嫁给了庞培的次子。
同样是两年前，埃及人为了讨好凯撒，将庞培杀了。
他的大儿子格涅乌斯·庞培依然躲在西班牙，手握重兵，随时准备东山再起，二儿子塞克图斯·庞培早已投奔了大哥。
为什么德鲁苏斯想收养利博家的孩子？他不是最近忙着讨好凯撒吗？
明明知道庞培一党与凯撒不共戴天，为什么直到现在，他还想着通过收养利博家的孩子，和庞培余党巩固关系？
利维娅心中那颗名为“怀疑”的种子迅速生根发芽。
一旦管道有了裂痕，就会有源源不断的水流从缝隙中渗出，很快将这颗种子浇灌成了参天大树。
“小主人，”这时，提洛走进盖乌斯的房间，“昨天那个人又来了。”
小奴隶的表情十分古怪，自从得知李希努斯是自己生父，他总觉得很别扭。
“他来干什么？”利维娅转过身朝向门外。
“我是来还首饰的。”黑发碧眼的男人大步走进卧室，毕恭毕敬弯下腰，双手捧起紫水晶项链呈上。
“我看你好像很缺钱，自己收着用不好吗？我没说要你还。”
可惜，本来还想当个人情送出去，以后好请他帮忙。他这样做，她反而欠对方人情了。
“我主人让我还的。”李希努斯迅速甩锅。
“屋大维·图里努斯？罗马有两支屋大维，一支是显赫的贵族，另一支是骑士阶级。你的主人属于哪一支？”
“后面那一支，”男人说，“他并非出身名门，母亲却是凯撒的外甥女。”