第二天，谢朝接到衙门来人传话，道县令大人将在府中设宴，邀此次县试前十名赴宴。
这种宴会也不算什么新鲜事，每年县考后都会有一场。
当朝自□□起便重视文人，除了前朝延续下来的国子监，另还在全国各地州府开设了官办府学，只要通过考核，就读的学子一应吃住花费俱由朝廷承担。
不仅如此，在地方官员的考评上，也会考量当地的生员情况，情况好的，考评时更容易评上等。
因为这条规定，各地官员对于不管心里怎么想，面上肯定不能疏忽。
如今谢朝他们通过了县试会被县令设宴款待，往后考过了府试、院试，名次佳者也会被知府、学政大人召见。
谢朝对此之前便有过了解，听到口信也没慌乱，该干嘛还是干嘛。瞧着书卖得好，他抽空还写了一回话本。等日渐西斜，时辰差不多了，他才收拾好桌面，洗脸净手，换上苏瑶刚帮他做好的长袍，准备出门。
“你就打算这么过去？”苏瑶刚好从外面回来，瞧他两手空空，有些无奈地问。
谢朝瞧了瞧自己的打扮，没觉得有什么问题，连头发都是新梳的：“这样有何不可吗？”
苏瑶白了他一眼：“哪有你这样空着手做客的。”
谢朝这才恍然。
他年纪轻，以往也极少出门会客，于这方便确实有许多不足，若是苏瑶不提醒，他恐怕是绝对想不起来的。
“要不我出门看看买些什么吧。”谢朝捏了捏衣角，那里放着他寄出信后剩下的最后两块碎银子，加起来也就半两。
这点银子，也买不了什么东西。谢朝有些忧虑，后悔没有考虑到这种情况。
若是早些想到，他……他最少得留下一两啊！
“等你去看就迟了。”苏瑶叹了口气。
成亲这些时日，苏瑶对谢朝不可谓不了解。她这位夫君，在某些地方可谓马虎的令人发指。就如同衣服一样，别人不给他做，他就算手里有钱，也绝不会想起买件新的。
还好苏瑶在考试之前就已考虑到这些情况，早早备下了东西，如今拿出来正好。
她让谢朝等等，不一会取出来一件东西递给他：“送这个吧。”
“这是什么？”谢朝打开盒子，里面放着一块墨锭，墨锭表面光润，带着一股清香，看起来比寻常用的要好不少，却也不至于太过贵重。
谢朝拿起墨锭端看一番，问苏瑶：“这是从哪来的。”
“北边来的东西，我爹送我做嫁妆了，这东西不贵，就是个新鲜，咱们这不卖这种墨。”
看谢朝还在犹豫，苏瑶推着他往外走：“走吧，别磨蹭了，去迟了惹县令大人不高兴，一块墨而已，不是金贵东西，我这还有的是。”
听苏瑶说她还有，谢朝才安下心来，又觉得有些亏欠：“总让瑶妹为我操心，我却没什么能为你做的。”
苏瑶抬眼看他，面露沉思，不一会又笑开：“那夫君你记好了，以后慢慢还我。”
谢朝“嗯”了一声：“这是应当的。”
……
但凡宴会，基本上都没什么差别。
县令是个忙人，只在开席时出来喝了两杯酒，勉励了他们几句，便借口有事要离开。